Tequilas del Señor

Het einde van de distributieovereenkomst

De gemaakte afspraken waren vastgelegd in een overeenkomst, waarin was bepaald dat Toorank de betreffende tequila onder het merk SOMBRERO NEGRO mocht verkopen.

Zeven jaar nadat deze toestemming was verleend, werd de overeenkomst met Tequilas del Señor (TDS) beëindigd. TDS liet Toorank weten dat zij niet langer gebruik mocht maken van de naam Tequilas del Señor, het merk SOMBRERO NEGRO en/of de NOM-code NOM-1124. Vanaf dat moment stopte TDS ook met de levering van tequila aan Toorank.

Ondanks dit verbod besloot Toorank zelfstandig een product op de markt te brengen onder de naam Tequila Sombrero Negro.

Het geschil over het merkenrecht

TDS vorderde in kort geding een verbod op het gebruik van het merk. Toorank voerde als verweer aan dat zij stilzwijgende toestemming had gekregen om het merk SOMBRERO NEGRO te blijven gebruiken.

Toorank baseerde deze vermeende toestemming op een faxbrief van 1 maart 2000, waarin de overeenkomst werd beëindigd. Volgens Toorank kon uit deze brief worden afgeleid dat het gebruik van het etiket Tequila Sombrero Negro stilzwijgend was toegestaan.

De uitspraak van de voorzieningenrechter

De voorzieningenrechter verwierp het verweer van Toorank. Volgens de rechter was het recht van Toorank om het etiket en het merk Tequila Sombrero Negro te gebruiken uitsluitend gebaseerd op de overeenkomst met TDS.

Door de beëindiging van die overeenkomst verviel ook de juridische grondslag voor het gebruik van het etiket en het merk. De toestemming om het merk SOMBRERO NEGRO te gebruiken was daarmee eveneens geëindigd.

Toorank mocht het merk SOMBRERO NEGRO en het etiket Tequila Sombrero Negro na beëindiging van de overeenkomst dus niet langer gebruiken. TDS werd in het gelijk gesteld en Toorank moest het gebruik van het merk en het etiket staken.